为什么这位创始人说他得到的最糟糕的建议是倾听他的用户

编者按: 企业家的 “20个问题” 系列以既有成熟的企业家又有前途的企业家为特色，并向他们询问许多问题，这些问题使他们产生了影响，他们的日常成功策略以及对有抱负的创始人的建议。这篇文章包含在有效领导的企业家之声中，一本新书，包含20多位贡献者，企业家和思想领袖的见解。

如果您曾经不得不告诉计算机您不是机器人，并在订阅电子邮件时事通讯时输入一系列单词和数字，那么您就遇到了Luis von Ahn的工作。2000年，他与导师曼努埃尔·布鲁姆 (Manuel Blum) 一起发明了验证码，或完全自动化的公共图灵测试，以区分计算机和人类。他在这项技术上建立了两家公司，并2009年卖给了Google。

他正要30岁，他发现自己正处于职业十字路口。冯·安 (von Ahn) 回忆说: “我当时正面临一场四分之一生命危机，想知道我的余生该怎么办。”

因此，他将目光投向了一个新项目，并想做一些他热衷的事情。看到缺乏教育会如何影响他的祖国危地马拉的机会和经济差距的因素，并考虑到他对在母校卡内基梅隆大学 (Carnegie Mellon University) 担任计算机科学教授的热爱，教育和学习似乎是自然而然的重点。

“我对教育的看法受到来自危地马拉的极大影响。…富人可以给自己买世界上最好的教育，而穷人很少学会读写，正因为如此，他们从来不赚多少钱，”冯·安说。“我想做一些让每个人都有平等机会接受教育的事情。”

他弥合这一差距的解决方案是消除在新语言中获得流利性通常会带来的时间限制和成本。

“世界上有超过10亿人在学习一门外语，” 他说。“然后我问，我们能找到一种方法让人们免费学习外语吗？”这就是他的初创公司Duolingo的起步方式。

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在Duolingo中，用户可以选择从西班牙语到瑞典语的27种新闻语言，并通过小型游戏化课程进行学习。自公司发布2011年以来，它已经筹集了8330万美元的资金，2013年被授予年度iphone应用程序，并且是Android 2013年和2014最好的应用程序。据该公司称，它也是全球Android和iOS上 “教育” 类别中下载次数最多的应用程序，该免费应用程序已在全球吸引了1.5亿名用户。

我们赶上了冯·安 (von Ahn)，问他20个问题，这是什么使他打勾。

为了清楚和简洁，本采访进行了编辑。

1.你如何开始新的一天？我早上五点到六点醒得很早我要做的第一件事是检查我的电子邮件，第二件事是检查前一天的Duolingo指标，例如收入和活跃用户。我不知道这是否是一个好主意，因为我一天余下的时间的心情与之相关。然后我锻炼16分钟。我以最大速度锻炼16分钟，这是一种节省时间的设备。锻炼确实使我醒了，并给了我很多能量; 之后我感到很精神。

2.你如何结束你的一天？这取决于我白天做的事情。有时我刚吃完晚饭回来，马上上床睡觉。如果我有时间，我会试着在第二天之前把所有的东西都包起来，所以我没有任何东西可以延续。这很少见，但是当我能够做到这一点时，这会让我感觉好多了。如果我可以在第二天开始时没有立即进行任何处理，那确实对我有帮助。

3.什么书改变了你的想法？唐·诺曼的日常事物设计。在我读那本书之前，我并没有非常注意设计。这本书清楚地表明，当你不理解某件事时，它是因为它设计得不好，而不是因为你不聪明。从那以后，我痴迷于产品是如何设计的。

4.你总是推荐什么书？我最近读了安迪·格罗夫的《高产量管理》。有很多关于如何成为一名更好的首席执行官的书是由非首席执行官的人写的。他担任英特尔首席执行官超过30年。这是一本关于如何成为经理的操作手册。经过深思熟虑; 这正是人们遇到的问题。例如，如果您正在进行绩效评估，请在会议之前，期间和之后以书面形式给人们您想谈论的内容。

5.保持专注的策略是什么？我尝试将所有内容分解为小任务。我不擅长做需要几个月的事情，但我擅长做需要半个小时的事情。我把事情分解成15、30分钟的片段。

6.当你还是个孩子的时候，你长大后想成为什么样的人？起初我妈妈非常关心，因为我想成为一辆消防车，而不是一名消防员。然后我想成为一名警察、医生、天文学家，然后我选择了教授，我最终成为了我职业生涯的第一部分。我认为这很大程度上与电视有关。我和警察一起看电视节目，看起来很酷。我是节目ER的忠实粉丝，我认为这就是我想成为的人。

7.你从你有过的最糟糕的老板那里学到了什么？我不认为我真的有老板。当我开始领导一个团队时，我会对他们所做的一切进行微观管理，因为我希望如此。随着时间的推移，我学会了在会议上咬舌头，只有当我对某件事感到非常强烈时，我才应该大声说出来。向我报告的人在工作上做得更好，因为他们有更多的责任，并从错误中吸取教训。

8.当你如何对待你的工作时，谁对你影响最大？我获得了计算机科学博士学位，我有一个很棒的顾问，曼努埃尔·布鲁姆。他获得了图灵奖，这基本上相当于计算机科学奖的诺贝尔奖。我从这个家伙身上学到了很多东西。他是如此谦虚，对一切都进行了如此深刻的思考。

我周末的大部分时间都在思考其他人可能不会考虑太多的事情，但是我一遍又一遍地思考它们。有点痴迷，但从那以后，很多好东西真的出来了。

9.什么旅行改变了你？我在危地马拉长大。我第一次来美国真的改变了我。我想到的第一件事是，这是我想住的地方。我知道很多国家都比较有秩序，但当时危地马拉非常混乱。美国的一切都井然有序。人们排队使用转向灯。这样的社会可以存在真是令人惊讶。对于许多人来说，这并不奇怪，但对我来说，这是令人惊讶的。

10.什么激励了你？随着时间的推移，情况发生了变化。起初，启发我的是解决棘手的技术问题。我并没有特别在意影响，我只是想解决棘手的问题。现在，激励我的主要是某些东西可能产生的影响。与Duolingo一起，激励我的是我们的使命: 努力为人们提供语言教育。

11.你的第一个商业想法是什么，你用它做了什么？实际上，当我12岁的时候，我有一个我认为相当严肃的商业想法。我也认为我是第一个有这个想法的人，我认为这是个好主意。这些都不是真的。这个想法是看你是否可以通过运动发电。

我以为这可以让我们免费做健身房。将健身器材连接到电网。任何正在锻炼的人都会发电，而我将能够将电力出售给电力公司。因此，我不必向任何人收取锻炼费用。我的健身房是免费的，其他人的健身房都很昂贵，所以我可以接管健身房。

事实证明这是一个非常普遍的坏主意。它不起作用的原因是因为人类在发电方面相当蹩脚。您可以通过这种方式产生的电量一文不值。还有一个更大的问题。健身房是从不露面的人那里赚钱的，对于这个想法，您需要人们露面。

12.什么是早期的工作，教会了你一些重要或有用的东西，而你今天仍然在使用？我创办了一家名为reCApTCHA的公司。它被Google收购，并在收购后在Google呆了一段时间。我当时不知道，但它极具冲击力。我真的学会了一家经营良好的公司是如何运作的。通过在那里，我能够看到他们是如何做事的，并且我将其中的很多应用到了Duolingo上。

13.你接受过的最好的建议是什么？我在抱怨我不想做我答应做的演讲。他们对我说，像谈话这样的事情，你通常会被要求提前一年做。建议是，如果你被邀请提前六个月或更长时间做某事，问问自己，如果是下周，你是否想做这件事。如果不是，你应该拒绝。

14.你得到的最糟糕的建议是什么？我不知道它是普遍不好，还是只是对我不好。当你在构建一个产品时，典型的建议是倾听你的用户在说什么。我发现这对Duolingo来说是个糟糕的建议。建议的精神是好的，但是很多时候，会出现一个问题。如果反馈渠道是这样的，只有少数用户可以和你说话，你只听到最大声的，而不是所有的，这就是它崩溃的地方。

我们的网站上有一个论坛，人们可以在这里谈论语言，但他们经常询问功能。我发现在论坛上倾听人们是一个糟糕的想法。例如，几年前我们重新设计了网站，论坛上的人都在说它有多可怕。数百篇关于这是我们做过的最糟糕的决定的帖子。一直以来，我们都在研究新网站的指标，它们的性能要好得多。

如果您只是在听那些与您联系的人的话，那将是一个有偏见的少数人的样本。当然情况并不总是这样，但是除非你知道自己在做什么，否则你应该小心这种偏见。

15.你发誓的生产力提示是什么？我喜欢我的锻炼程序，因为它省时。我只是疯狂地跑了15或16分钟。之后我觉得死了，但至少它节省了我的时间。

16.您是否使用应用程序或工具来完成工作或保持正轨？我经常使用Slack。它可以帮助我轻松地与Duolingo团队进行沟通，并跟踪团队的日常工作。

17.工作与生活的平衡对你来说意味着什么？我不明白那是什么意思。我不精疲力尽，因为我的工作是我的爱好。我这样做是因为这是我喜欢做的。这对我来说不是什么大问题。

18.你如何防止倦怠？我想我是个工作狂，但我已经学会了限制我每天工作的小时数。我最大的策略是无论我在做什么，大约下午8:00我都停止工作。

19.当您面临创造力障碍时，您的创新策略是什么？这种情况经常发生，随着时间的流逝，我了解到只是让时间流逝。做点别的 -- 这真的很有帮助。

20.你现在在学什么？这是一个无耻的插件，但我实际上正在学习Duolingo上的葡萄牙语。它接近西班牙语，我是一个以西班牙语为母语的人。我实际上非常不擅长学习语言，这很有趣，但是实际上我正在取得一些进步。